Por décadas, um diagnóstico de fibromas uterinos na Nigéria foi frequentemente seguido por uma conversa desconfortável sobre cirurgia.

Para muitas mulheres, especialmente aquelas que ainda esperam ter filhos, essa conversa pode ser assustadora. As perguntas chegam rapidamente: Vou perder o útero? Vou ainda ser capaz de ter filhos? Por quanto tempo ficarei afastada do trabalho e da minha família? Vou precisar de uma transfusão de sangue? O que acontece se os fibromas voltarem?

Hoje, as mulheres nigerianas têm cada vez mais opções.

A conclusão do 1.000º tratamento por Ultrassom Focado de Alta Intensidade (HIFU) no Centro de Cuidados com Fibromas na Nordica é mais do que um marco numérico. É um importante indicador do que se torna possível quando novas tecnologias médicas são introduzidas, expertise local é deliberadamente desenvolvida e as mulheres recebem maior escolha sobre como suas condições de saúde reprodutiva são gerenciadas.

Da cirurgia aberta ao tratamento sem incisões

Os miomas uterinos são tumores benignos do útero e uma das condições ginecológicas mais comuns que afetam as mulheres durante seus anos reprodutivos. Eles podem causar sangramento menstrual abundante, dor, sintomas de pressão e, dependendo de suas características, podem estar associados a dificuldades reprodutivas. Por gerações, a cirurgia desempenhou um papel central no tratamento de miomas sintomáticos. Ela continua sendo um tratamento importante e, por vezes, necessário, e a miomectomia mantém um lugar particularmente importante na gestão dos miomas.

Mas a cirurgia não está isenta de consequências. Qualquer operação traz riscos potenciais associados à anestesia, sangramento, infecção, dor pós-operatória, aderências e recuperação. Em um ambiente de saúde onde o acesso a produtos sanguíneos seguros, expertise cirúrgica especializada, capacidade de salas de cirurgia e cuidados pós-operatórios de alta qualidade pode variar consideravelmente, tecnologias que permitem a pacientes adequadamente selecionadas evitar uma operação merecem atenção especial.

A HIFU representa uma tal inovação. Em vez de fazer uma incisão, a HIFU concentra energia de ultrassom em um alvo identificado com precisão dentro do corpo. A energia gera calor que abla o tecido miomatoso-alvo enquanto órgãos circundantes são protegidos. O tecido tratado é posteriormente degradado pelo corpo e o mioma diminui progressivamente.

Não há incisão abdominal ou remoção cirúrgica do mioma. O útero permanece no lugar, intocado. Essa distinção é de enorme importância para as mulheres.

O que 1.000 tratamentos realmente representam

Quando o primeiro sistema de HIFU guiado por ultrassom foi introduzido no Centro de Fibroides da Nordica em 2021, a tecnologia ainda era relativamente nova na região africana. Na época, os sistemas de HIFU estavam presentes apenas em alguns poucos países africanos, incluindo a África do Sul e o Egito. O programa da Nordica tornou-se a primeira instalação de HIFU guiado por ultrassom dedicada ao tratamento de fibroides na Nigéria e na África Ocidental.

O que então era uma tecnologia relativamente pouco conhecida tornou-se parte de um movimento global crescente em direção a tratamentos não invasivos. Hoje, a tecnologia de HIFU está disponível em 37 países em todo o mundo e tem sido utilizada em mais de 350.000 casos de fibroides e adenomiose.

Nesse contexto, completar 1.000 tratamentos de HIFU na Nigéria representa muito mais do que um marco institucional. Isso demonstra que a tecnologia avançada e não invasiva de saúde reprodutiva pode ser introduzida com sucesso, adaptada e entregue em escala dentro do nosso sistema de saúde. Mais importante ainda, isso representa 1.000 mulheres que puderam considerar uma opção adicional de tratamento para condições que podem afetar profundamente suas vidas diárias.

O que isso significa para as mulheres que vivem com fibroides

O verdadeiro valor da tecnologia médica não é medido pela sofisticação da máquina, mas pelo que ela muda para o paciente.

Para uma mulher que vive com menstruações abundantes debilitantes, dor pélvica crônica ou pressão, os miomas podem afetar muito mais do que o útero. Eles podem interromper o trabalho, relacionamentos, bem-estar sexual, saúde emocional e a qualidade de vida cotidiana. A capacidade de tratar miomas selecionados sem uma incisão muda essa experiência.

Para mulheres adequadamente selecionadas, a HIFU oferece uma opção de tratamento completamente não invasiva e que preserva o útero. Não há incisão cirúrgica nem remoção física do mioma. Em vez disso, energia de ultrassom focada abla precisamente o tecido-alvo, que é gradualmente degradado pelo corpo à medida que o mioma diminui com o tempo. Em comparação com a cirurgia convencional, isso pode significar menos interrupções e uma recuperação mais rápida para suas vidas. Nem todo mioma é adequado para HIFU, e nem toda mulher precisa do mesmo tratamento. É por isso que o futuro do cuidado de miomas não se trata de substituir a cirurgia pela HIFU. Trata-se de afastar-se de uma abordagem única para todos e dar às mulheres acesso a um leque mais amplo de opções adequadas.

A pergunta deve cada vez mais ser não simplesmente: 'Como removemos este mioma?' mas "Qual tratamento melhor aborda os sintomas, circunstâncias e objetivos reprodutivos futuros desta mulher?"

Os próximos mil

Celebrar 1.000 tratamentos não é, portanto, apenas sobre olhar para trás. Deve provocar uma conversa mais ampla sobre o que vem a seguir. A Nigéria precisa de maior investimento em tecnologia médica, parcerias mais fortes entre instituições de saúde nigerianas e centros globais de inovação, transferência deliberada de conhecimento clínico e pesquisa gerada localmente que nos diga como as tecnologias funcionam em populações africanas.

Devemos estar coletando e publicando nossos resultados. Devemos estar treinando a próxima geração de clínicos. Devemos estar desenvolvendo centros de excelência capazes de atender à região mais ampla. E devemos cada vez mais esperar que mulheres nigerianas possam acessar cuidados reprodutivos de classe mundial sem deixar o país.

A medida de progresso mais significativa não será quantas máquinas importamos. Será quanto expertise construímos em torno delas, quanto evidência geramos a partir delas e quantas vidas são melhoradas porque elas estão aqui.

Para as 1.000 mulheres já tratadas, este marco é pessoal.

Para a Nigéria, isso representa algo maior: prova de que podemos adotar tecnologia médica sofisticada, desenvolver expertise local em torno dela e começar a mudar a direção na qual os pacientes viajam para receber cuidados.

E para a mulher que acabou de ser informada de que tem miomas ou adenomiose, talvez a mensagem mais importante seja a mais simples: você pode ter mais opções do que imagina.