O Ministro da Educação Superior, Pesquisa, Ciência e Tecnologia, Kinoka Feo, descreveu as universidades e instituições de ensino superior como o centro onde o conhecimento é criado, testado e aplicado, formando os futuros cientistas, professores, engenheiros e líderes do país.
Ele fez essas observações em seu discurso de abertura na 8ª Conferência de Ciência e Tecnologia da PNG desta semana, na Universidade de Goroka (UOG).
Feo proferiu o discurso remotamente via Zoom, a partir da China.
A conferência é financiada pela Secretaria do Conselho de Ciência e Tecnologia da PNG e sediada pela UOG em colaboração com o Instituto de Pesquisa Médica da PNG, nas Highlands Orientais.
O tema da conferência foi 'Refocar ciência, tecnologia e inovação para crescimento inclusivo, resiliência e prosperidade para o futuro'.
Feo disse que uma questão central inspirada pelo tema da conferência era: 'Que tipo de futuro queremos que a ciência, a pesquisa e a tecnologia ajudem a construir para a Papua Nova Guiné?'
Ele argumentou que o valor da pesquisa, da ciência e da tecnologia não é intrínseco, mas deriva de sua capacidade de melhorar vidas, fortalecer instituições, criar oportunidades, proteger o meio ambiente e responder aos desafios nacionais.
Ele disse que, no contexto da PNG, isso significava que a pesquisa tinha que conectar o conhecimento às necessidades nacionais, a descoberta à aplicação e a inovação ao impacto mensurável.
Ele enfatizou a necessidade urgente de que o sistema de ensino superior prepare os graduados para um mundo sendo rapidamente transformado por inteligência artificial, automação, análise avançada de dados e biotecnologia.
Feo também apontou os desafios persistentes da PNG em saúde, educação, segurança alimentar, infraestrutura e resiliência climática.
Ele desafiou pesquisadores e universidades a aplicarem tecnologias futuras às realidades atuais da Papua Nova Guiné, sugerindo que a tecnologia oferecia um caminho para o país impulsionar seu desenvolvimento.
Ele disse que o programa da conferência abordou uma ampla variedade de temas, todos unidos pelo propósito comum de utilizar o conhecimento para resolver problemas sociais reais.
"A inteligência artificial (IA) é hoje uma força poderosa que já está influenciando múltiplos setores globalmente", disse Feo.
Ele instou a PNG a desenvolver sua própria capacidade de compreender, avaliar e aplicar essas tecnologias para evitar a dependência e atribuiu às universidades a responsabilidade de abordar questões críticas de viés, prestação de contas e adequação cultural na IA.
Ele disse que a tecnologia de IA não deve substituir o julgamento humano, mas sim fortalecer a capacidade humana, e a responsabilidade era de todos usarem a IA de forma responsável para acelerar seu trabalho.
Ele disse que a colaboração entre universidades, instituições de pesquisa, governo, indústria e comunidades não é opcional, mas um "dever" para pesquisas de alto impacto.
"O termo 'inclusivo' do tema da conferência argumentou que o progresso tecnológico beneficiou mais do que um pequeno segmento da sociedade e não pode ser confinado a centros urbanos."
"Ele deve responder às necessidades de comunidades rurais e remotas, incluir ativamente mulheres e meninas na ciência, tecnologia, engenharia e matemática (STEM) para criar oportunidades para jovens.
Feo disse que o verdadeiro valor da conferência seria medido pelas ações tomadas após sua conclusão, onde os participantes formam novas parcerias de pesquisa, conectam pesquisadores jovens com estudiosos experientes, vinculam universidades à indústria e traduzem pesquisas científicas em políticas governamentais e soluções comunitárias.
