Equipes de ajuda que tentam impedir a propagação da doença letal Ebola na República Democrática do Congo (RDC) estão cada vez mais preocupadas com os combatos e violência contínuos que forçaram milhares de pessoas a fugir de um acampamento de deslocados no vasto e rico em recursos leste do país.

O último alerta segue relatórios de incidentes de segurança desde 20 de setembro ligados a um aumento nas famílias fugindo do acampamento de deslocados de Kigonze, em Bunia, província nordeste de Ituri.

De acordo com os relatos, soldados entraram no local em busca de armas e pessoas suspeitas de pertencerem a grupos armados não estatais. Também foram ouvidos tiros de arma de fogo.

8.000 infecções e contando

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Os desenvolvimentos ocorrem enquanto o número de casos confirmados de Ebola na RDC ultrapassa 8.000 pela primeira vez desde o início da atual epidemia, segundo dados das autoridades de saúde publicados na segunda-feira.

O último relatório de situação registra 8.067 casos confirmados e 3.901 mortes, colocando a taxa de letalidade dos casos em 48,4 por cento.

Garantir o acesso humanitário ao acampamento de Kigonze continua difícil, aumentando os temores de que a fuga possa complicar os esforços para conter a epidemia contínua de Ebola.

De acordo com o escritório de coordenação de ajuda da ONU, OCHA, o acampamento abriga quase 19.000 pessoas deslocadas. Os residentes enfrentaram "violência armada, ameaças e intimidação contra civis, prisões, deslocamento forçado e destruição de abrigos", disse o Escritório.

Ecoando essas preocupações, o Coordenador Humanitário da ONU na RD Congo, Damien Mama, disse que muitas famílias haviam deixado o local para buscar refúgio com famílias anfitriãs.

Trabalhadores humanitários estão agora lutando para avaliar as necessidades, distribuir assistência essencial e manter serviços de proteção.

Sr. Mama também enfatizou que o caráter civil do local deve ser preservado e que famílias "que já perderam tudo" devem poder encontrar segurança e dignidade onde encontraram refúgio.

A dispersão das famílias também levanta sérias preocupações sobre a saúde pública, pois Kigonze está entre os locais cobertos pela resposta contínua ao Ebola.

A ONU teme que a saída não planejada de milhares de pessoas deslocadas, combinada com o acesso restrito ao local, possa prejudicar a vigilância de doenças, particularmente a rastreamento de contatos, bem como a continuidade de serviços essenciais e operações de controle de surtos.

Insegurança na Ituri

Hoje em toda a província da Ituri, mais de 1,1 milhão de pessoas estão deslocadas por conflitos e violência, incluindo mais de 373.000 vivendo em locais de deslocamento.

Sr. Mama pediu a proteção dos civis e acesso humanitário seguro e sem impedimentos, enquanto reafirmava o apoio da comunidade humanitária às autoridades congoleñas.

A situação de segurança também está complicando a resposta ao Ebola, de acordo com o último relatório da Organização Mundial da Saúde (OMS) das Nações Unidas.

A agência destacou um cenário de conflito, insegurança, deslocamento populacional e acesso limitado a serviços básicos.

Essas restrições continuam a minar a vigilância, a detecção de casos e o rastreamento de contactos. Elas também complicam as medidas de prevenção e controle da infecção, bem como o acesso oportuno aos cuidados de saúde adequados, limitando a eficácia geral da resposta.

Ituri é o epicentro da epidemia de Ebola e continua a registrar uma diminuição gradual dos casos, em comparação com o pico observado no meio de agosto, embora a transmissão permaneça elevada.

Os casos de infecção aumentam no Norte do Kivu

Em contraste, na vizinha província do Norte do Kivu, os casos de infecção aumentaram substancialmente, atingindo seu nível mais alto registrado no meio de setembro, antes de declinar nos últimos dias de relatório.

A epidemia de Ebola é causada pelo vírus Bundibugy. Ela tornou-se a maior e mais letal epidemia de Ebola na RD Congo, superando a emergência de 2018-2020.

É a segunda apenas após a epidemia de Ebola de 2014-2016 na África Ocidental, que infectou mais de 28.600 pessoas e matou mais de 11.000 na Guiné, Libéria e Serra Leoa.

Leia o artigo original no UN News.