Quando Afna Shanavas primeiro reclamou de dor aos 16 anos, os médicos suspeitaram de estresse. Levaria mais 10 anos para ela descobrir que tinha artrite. Escrever durante exames escolares tornou-se cada vez mais doloroso, e ela estava constantemente exausta. Mas apesar de visitas a especialistas, seus sintomas foram repetidamente tratados com analgésicos e ela foi aconselhada a descansar. "Eu sabia que estava com dor, mas as pessoas não acreditavam em mim", disse a Sra. Shanavas, agora com 26 anos. "Minha mãe me levou a especialistas ortopédicos e neurológicos, e a resposta sempre foi analgésicos. "Como eu estava indo bem academicamente e nos esportes, um médico sugeriu que eu estava sob muita pressão e que meus pais esperavam demais de mim." "Até fui encaminhada a um psicólogo porque os médicos achavam que a dor era psicossomática." A Sra. Shanavas, psicóloga, finalmente foi diagnosticada com poliartrite inflamatória e espondilite anquilosante, duas condições que podem causar dor crônica e inflamação. Com 17 anos, enquanto estava no 12º ano, ela passou por um episódio grave em que seu pescoço travou. Ela foi internada no hospital para tratamento de emergência diante de preocupações de que poderia estar tendo um AVC. Depois, os médicos descartaram um AVC. Enquanto se recuperava na unidade de terapia intensiva, a Sra. Shanavas decidiu seguir uma carreira em psicologia, na esperança de compreender melhor a relação entre o cérebro e a saúde física. A causa dos seus sintomas permaneceu elusiva, apesar das consultas com médicos nos Emirados Árabes Unidos e na Índia. No entanto, um pequeno corte em um dedo que não cicatrizava levou a testes de reumatologia em Xarjah. "Nunca tinha ouvido falar sequer de um <a href="https://www.thenationalnews.com/uae/2021/08/17/computer-programme-predicts-early-signs-of-painful-rheumatoid-arthritis/">reumatologista</a>, que fez um teste de anticorpos antinucleares, o que ajuda a orientar as investigações para entender por que meu corte no dedo não estava cicatrizando", disse a Sra. Shanavas. O teste ANA foi positivo, embora vários outros marcadores fossem negativos. Posteriormente, a Sra. Shanavas engravidou e adiou novas investigações. Após o seu parto, os seus sintomas pioraram. Foi apenas então que ela passou por novas investigações e foi diagnosticada com poliartrite inflamatória e espondilite anquilosante. A poliartrite inflamatória, ou poliartrite, é uma <a href="https://www.thenationalnews.com/health/2023/03/16/artificial-sweetener-in-diet-soft-drinks-suppresses-t-cell-immune-system/">condição autoimune</a> que causa inflamação em cinco ou mais articulações. Como um tipo de artrite, a espondilite anquilosante geralmente afeta a coluna vertebral e o quadril, reduzindo a flexibilidade e levando a uma postura encorvada e rígida. "Foi uma enorme surpresa, pois pensei que esta era uma doença para idosos", disse ela. As condições são geralmente diagnosticadas apenas em pessoas com menos de 45 anos após três meses de dor crônica e uma avaliação detalhada do histórico <a href="https://www.thenationalnews.com/tags/medicine">médico</a>, um exame físico, imagens internas e exames de sangue. Agora, a Sra. Shanavas está instando as pessoas a reconhecerem que <a href="https://www.thenationalnews.com/news/uae/2024/10/10/teens-manage-severe-juvenile-arthritis-in-uae-heat-as-doctors-turn-to-ai-for-quicker-treatment/" target="_blank" rel="" title="https://www.thenationalnews.com/news/uae/2024/10/10/teens-manage-severe-juvenile-arthritis-in-uae-heat-as-doctors-turn-to-ai-for-quicker-treatment/">a artrite também pode afetar jovens</a>. A Sra. Shanavas, atualmente diretora de inclusão e bem-estar na The Oxford School em Dubai, toma vários medicamentos para controlar seus sintomas. Seu cronograma de tratamento inclui uma injeção biológica a cada duas semanas que desacelera seu sistema imunológico hiperativo, além de múltiplos probióticos, suplementos e cremes de corticosteroides para gerenciar suas crises. Ela mantém um diário documentando suas experiências ao longo da última década, o qual ela espera publicar. Um dos aspectos mais difíceis de viver com a condição, segundo ela, é que seus efeitos nem sempre são visíveis para os outros. "A parte mais difícil é que eu posso parecer completamente bem por fora", disse ela. "As pessoas nem sempre entendem por que preciso de um dia de folga." Eles não conseguem ver a dor ou a fadiga. "Muitas vezes me senti mal compreendida por causa disso." A artrite em jovens permanece relativamente rara. É um termo guarda-chuva para mais de 100 condições que afetam as articulações e os tecidos circundantes. Os sintomas e causas variam, e algumas formas podem começar na infância ou no início da vida adulta. A artrite reumatoide é uma condição inflamatória que comumente se desenvolve na idade adulta, enquanto a osteoartrite está associada a alterações na estrutura da articulação e torna-se mais comum com o envelhecimento. A artrite idiopática juvenil refere-se a um grupo de condições inflamatórias que começam antes dos 16 anos. Dr Humeira Badsha, reumatologista em Dubai, disse que o cuidado com a artrite está se afastando do alívio da dor geral rumo à medicina de precisão e terapia individualizada. "O tratamento é cada vez mais direcionado para as vias inflamatórias específicas que impulsionam a doença de cada paciente", disse ela. "Quem faz uso de medicamentos crônicos e de longo prazo precisa de uma revisão detalhada dos medicamentos de base antes do início de um novo medicamento, e monitoramento regular após isso. A artrite pode aparecer em qualquer idade, dependendo inteiramente da classificação subjacente. Terapias de perda de peso com GLP-1 podem ajudar na artrite ao reduzir o desgaste nas articulações sobrecarregadas. Dr Usama Hassan Saleh, consultor em cirurgia ortopédica no Hospital Medcare Ortopedia e Coluna em Dubai, disse que a genética também pode desempenhar um papel. "Algumas formas de artrite, incluindo osteoartrite e artrite reumatoide, têm um componente hereditário, o que significa que ter um parente próximo com a condição pode aumentar o risco de uma pessoa", disse ele. "No entanto, histórico familiar não significa que alguém desenvolverá inevitavelmente artrite, pois outros fatores de estilo de vida e ambientais também podem contribuir. Os primeiros sintomas incluem dor articular, rigidez, inchaço e dificuldade para mover a área afetada. "Buscar aconselhamento médico cedo pode ajudar a estabelecer o tipo de artrite e garantir que o tratamento adequado comece imediatamente", disse o Dr Saleh. "Com a combinação adequada de cuidados médicos e medidas de estilo de vida, muitas pessoas podem controlar seus sintomas, permanecerem ativas e manter uma boa qualidade de vida."
