O deputado do IALIBU-PANGIA, Peter O'Neill, disse ao Parlamento que se absterá de votar para conceder a independência da Bougainville, afirmando que não tem o mandato para fazê-lo.
O'Neill, ex-primeiro-ministro, disse: "Do meu entendimento da Constituição, nada me diz que, como membro do Parlamento, sou mandatado por lei ou pela Constituição para votar de uma maneira que este referendo está buscando de mim como membro do Parlamento.
"Portanto, tendo essa situação conflitante, tenho certeza de que nossos líderes naquela época, quando discutiram esse assunto na Nova Zelândia ou em outros lugares, sabiam que seremos confrontados com esse problema.
"E muitos líderes aqui hoje enfrentam os mesmos problemas que acredito que estou enfrentando.
"Portanto, sobre a questão da Bougainville, me absterei de votar.
"Não estou votando contra a Bougainville, mas acho que não respondemos o suficiente às perguntas para chegar ao lugar onde queremos chegar.
Ele disse que também haveria um conflito com o juramento de cargo assumido por cada deputado, que poderia ser violado quando o eventual for tomado.
"Quando tomamos posse como membros do Parlamento, assinamos um juramento e declaramos nosso compromisso de servir à nação e ao nosso povo.
"Claro, aquele juramento diz que a Papua Nova Guiné deve permanecer e estamos servindo ao país em sua totalidade, não partes dele em sua totalidade.
O'Neill também expressou preocupação com o limiar de votação que deve ser atingido para ratificar os resultados do referendo da Bougainville de 2019.
Ele argumentou que a maioria absoluta de três quartos, ou 89 deputados dos 118 membros do Parlamento, não seria possível.
"Estabelecer um marco de três quartos da maioria da Câmara para votar nos resultados do referendo é um marco muito alto", acrescentou ele.
"Mesmo na parte dos líderes bougainvilenses, eles teriam sabido que era impossível obter do Parlamento o apoio de três quartos e muitos deles eram líderes experientes e estavam presentes neste Parlamento.
"Vemos isso em muitas ocasiões quando queremos mudar a Constituição para obter a maioria de dois terços e até mesmo isso é difícil o suficiente."
