Após uma ação judicial sobre um suposto estupro em grupo ocorrido na Universidade Cornell em 2024, a instituição anunciou nesta semana que suspenderia festas e encontros sociais nas casas fraternas pelo restante do ano acadêmico.
No mês passado, um ex-aluno, identificado nos documentos judiciais pelo pseudônimo "Jane Doe", apresentou uma ação civil contra várias partes, incluindo a universidade, acusando sete membros da irmandade Chi Phi de assediarem sexualmente ela em uma festa na casa da fraternidade no campus em outubro de 2024. Todos os homens nomeados na ação judicial negaram qualquer irregularidade e nenhum deles foi acusado criminalmente.
Em uma carta à comunidade de Cornell, o presidente da escola, Michael Kotlikoff, disse que a proibição de festas fraternas "proporcionará tempo para uma revisão completa da vida fraterna em Cornell para determinar se e como ela pode continuar com segurança".
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O The Guardian conversou com vários estudantes graduandos de Cornell sobre a decisão da universidade, bem como sobre o manejo do suposto assédio e suas consequências. A medida, que Kotlikoff referiu como um esforço para "fortalecer a segurança no campus", foi anunciada em 13 de outubro em uma carta à comunidade de Cornell. Enquanto alguns estudantes acolhem a proibição de festas fraternas, outros argumentam que o movimento é uma tentativa da administração de evitar a percepção de culpabilidade no caso.
Quando questionado para comentar, a Cornell remeteu o The Guardian à carta de Kotlikoff à comunidade em 13 de outubro, na qual ele disse: 'Tenho passado as últimas semanas ouvindo estudantes, corpo docente, funcionários, pais, ex-alunos e membros do conselho que compartilharam seus sentimentos de profunda conexão e simpatia com Jane Doe, raiva e frustração de que isso pudesse acontecer em Cornell, e indignação com a prevalência mais ampla da violência sexual contra mulheres em nossa sociedade. Essas conversas, e protestos no campus, têm reforçado minha convicção profunda de que devemos fazer melhor: que o momento para mudanças significativas e duradouras em Cornell, e em campi em todo o país, é agora.
Um estudante do segundo ano da Escola de Relações Industriais e Trabalhistas de Cornell, que pediu para permanecer anônimo, apoia a última decisão da escola. Ela reconheceu que a vida grega "não foi algo que realmente agregasse à minha experiência na Cornell" e que a proibição era "tão necessária à luz da experiência de Jane Doe".
O estudante acrescentou que, embora ela não faça parte da vida grega, muitos de seus amigos são. "Acho que tem sido perturbador para pessoas que estão super envolvidas na vida grega", disse ela, observando que alguns membros da vida grega sentem que estão sendo penalizados pelas ações de outros. Eles "acham que [a proibição] é em parte desnecessária porque isso aconteceu há dois anos e trata-se de um grupo completamente diferente de pessoas".
"Tenho muitos amigos com pontos de vista opostos", disse ela.
Alguns estudantes argumentaram que a oposição é exatamente o ponto, e acreditam que a decisão da administração foi destinada a ampliar uma divisão entre os estudantes.
"O fato de que [a administração] acha que um ano de moratória resolverá isso, eu não diria que está equivocada. "Eu diria que é intencionalmente manipuladora em relação ao corpo discente", disse Jack Huber, estudante do segundo ano da Escola de Relações Industriais e Trabalhistas e membro dos Estudantes por uma Cornell Democrática (SDC), uma organização independente dirigida por estudantes que defende a liberdade de expressão no campus. "Acho que é uma escolha muito intencional, porque o que ela fez foi criar um sentimento de que muitos estudantes estão com raiva e estão culpando os manifestantes pela sua incapacidade de fazer festas.
"A Cornell não está pronta para se comprometer com mudanças institucionais e está usando essa moratória para essencialmente usar fraternidades como bode expiatório, quando isso é uma questão em todo o campus", acrescentou ele. Huber acrescentou que as questões de assédio sexual permanecerão até que a escola tenha implementado um sistema judicial independente, que estava em vigor anteriormente de 1969 a 2020.
Huber disse que o processo judicial atual da escola funciona como "uma ferramenta para varrer sob o tapete casos de violência sexual porque eles prejudicam a reputação da Cornell, e perseguem manifestantes porque eles prejudicam os investimentos do conselho de curadores".
"É esse o sistema que permitiu que ensaios fossem escritos por dois dos [Cornell 7]", disse ele.
O SDC está exigindo que a administração reescreva uma parte de seu código de conduta estudantil para exigir audiências independentes e sanções mínimas para assédio sexual.
Darius Pierce, um estudante do segundo ano na faculdade de arquitetura, arte e planejamento da Cornell, lembrou-se de ter ouvido falar sobre o incidente, que resultou no desbaramento e remoção do Chi Phi do campus durante suas primeiras semanas na universidade em 2025.
"Eu estava passando pela casa do Chi Phi, voltando para o campus, e uma pessoa no meu grupo apontou [a casa] e eu perguntei por que nunca tinha ouvido falar deles, e eles explicaram que havia um problema com ketamina e assédio naquela casa, e foi tudo", disse ele.
"Ninguém jamais expandiu sobre isso." "Eu não tinha ouvido nada sobre isso até a história ser revelada pelo Cornell Sun."
Como Huber, Pierce acredita que a decisão da administração de proibir festas de fraternidade é uma tentativa de "cobrir seus próprios erros e falhas".
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"Eles estão tentando fazer parecer que estão realmente respondendo à [suposta agressão] e tomando medidas, em vez de abordar o problema real", disse ele.
Após a suposta agressão, a Cornell emitiu um comunicado em novembro de 2024 informando à comunidade que haveria uma investigação interna enquanto o Departamento de Polícia da Universidade Cornell continuava sua investigação criminal. De acordo com a ação judicial de Jane Doe, a Polícia da Universidade Cornell não acabou por processar criminalmente os acusados. A investigação foi reaberta em setembro de 2026 em resposta ao descontentamento público. Nenhum dos réus na ação civil foi acusado e todos negaram ter cometido irregularidades.
Pierce, que frequentou uma irmandade mas decidiu não se filiar a nenhuma, também falou sobre a cultura endêmica de consumo de álcool e uso de substâncias que testemunhou dentro da vida grega na Cornell. Ele relembrou uma experiência em uma festa de irmandade onde "esse grupo de garotas continuava gritando que era a primeira vez que faziam cocaína naquela festa de irmandade, e que esses caras da irmandade estavam distribuindo linhas de cocaína como se fossem doces".
"Se você vai a uma irmandade, você planeja beber", disse Pierce. "Mas parece que, especificamente para mulheres que vão a essas irmandades, elas são pressionadas a fazer mais".
O The Guardian relatou anteriormente sobre como a ação judicial de Jane Doe reacendeu debates sobre a vida grega e a relação entre festas de irmandade, cultura do consumo de álcool e agressão sexual. Uma pesquisa de 2019 da Associação das Universidades Americanas revelou que um quarto das mulheres universitárias relatou ter sofrido conduta sexual não consensual, sendo as irmandades o local onde era mais provável que ocorresse.
Na Cornell, 35% das mulheres universitárias relataram ter sofrido contato sexual não consensual desde a chegada à escola, de acordo com uma pesquisa de 2025 conduzida pela universidade.
Saya Taylor, uma estudante do segundo ano que também é membro da SDC, acredita que a proibição de fraternidades é uma solução tipo "curativo" para um problema muito mais profundo. "Eles estão tentando dar a aparência de que estão mudando quando não estão," disse ela. "A Universidade Cornell não quer que isso [tenha] um impacto duradouro."
Além da proibição das fraternidades, Kotlikoff também anunciou que a universidade adicionaria um gerente de casos ao escritório de direitos civis da Cornell para ajudar aqueles que relatam más condutas sexuais na escola a navegar pelos processos. Ele também prometeu que a Cornell trabalharia com a polícia do estado de Nova York e permitiria que seus investigadores criminais informados sobre trauma, que são independentes da Cornell, investigassem as alegações.
A estudante do segundo ano acredita que o anúncio desta semana é um passo na direção certa. "Para a vasta maioria, pessoas como eu, queremos justiça e queremos que a administração mude a maneira estrutural de abordar a agressão sexual," disse ela.
Mas outros precisam de mais convicção.
"Isso não é pouco demais, tarde demais?" "A resposta para isso é um sim ressonante," disse Huber. "Jane Doe nunca obteve a justiça que merecia naquele momento."
