Stanley Lord (13 de setembro de 1877 – 24 de janeiro de 1962) foi um marinheiro britânico. Nascido em uma família que o destinava a uma carreira nos negócios, ele rapidamente escolheu voltar-se para o mar. Após um início promissor, obteve seus certificados de capitão ainda muito jovem e ingressou na companhia de carga britânica Leyland Line. Após três comandos, foi designado em 1912 para o Californian. Foi durante uma travessia deste navio entre Liverpool e Boston, em abril de 1912, que Lord se tornou famoso. Na noite de 14 para 15 de abril de 1912, ele estava, de fato, próximo ao local do naufrágio do Titanic, com seu cargueiro parado por estar preso no gelo. Lord dormia, assim como seu operador de rádio, quando seus oficiais viram os sinalizadores disparados pela tripulação do transatlântico. Foi apenas ao amanhecer que ele tomou conhecimento da situação e dirigiu-se ao local do drama. Nos dias seguintes, a imprensa e as comissões de inquérito sobre o naufrágio o culparam por não ter prestado assistência aos náufragos. Demitido da Leyland Line, Lord teve um fim de vida discreto, tentando em vão limpar seu nome. Ao longo do tempo, dois grupos, os lordistas e seus oponentes, surgiram para defender suas posições em relação às acusações feitas contra Lord. Os primeiros consideram que outro navio estava entre o Titanic e o Californian e que este último, de qualquer forma, não teria conseguido chegar a tempo. Os segundos consideram que Lord deveria ter prestado assistência e poderia ter salvado muitas vidas. Cem anos depois, os dois lados continuam a se enfrentar por meio de livros e artigos. O caso foi, no entanto, reaberto após a descoberta dos destroços do Titanic e, em 1992, foi oficialmente reconhecido que Lord não teria conseguido chegar a tempo, mas que deveria ter tentado saber mais sobre a origem dos sinais de socorro.

Biografia

Um capitão promissor

Juventude e formação Stanley Lord nasceu em 13 de setembro de 1877 em Bolton, em Lancashire. Nascido após outros cinco irmãos, ele também viu morrer um irmão mais novo quando tinha apenas sete anos. Sua família era, no entanto, relativamente próspera, em uma região onde a antiga indústria têxtil ainda predominava. Era, portanto, lógico que seus pais esperassem que ele seguisse o caminho dos negócios. O jovem Stanley Lord, contudo, conseguiu pressioná-los para ingressar na marinha, um setor que o fascinava. Sua primeira experiência ocorreu aos treze anos, como grumete a bordo do veleiro de três mastros Naiad. Em 1897, após obter seus certificados de oficial, entrou a serviço da West India and Pacific Steam Navigation Company. Ao mesmo tempo, demonstrou um grande profissionalismo que lhe permitiu subir na hierarquia rapidamente: em 1901, obteve seus certificados de capitão (Master) e de Extra Master (certificados que permitiam comandar os maiores navios). Aos 23 anos, tornou-se assim nitidamente mais qualificado do que muitos marinheiros mais velhos. O jovem parecia, assim, destinado a um belo futuro, e não havia dúvidas de que comandaria, mais cedo ou mais tarde, grandes transatlânticos, que garantiam grande prestígio aos seus capitães. Ele também se candidatou à renomada White Star Line em 1901. Como a companhia lhe ofereceu apenas uma vaga de terceiro ou quarto oficial, com a possibilidade de subir na hierarquia, ele recusou, considerando que estava sendo subestimado.

Primeiros comandos

A carreira de Lord nesse momento era, aliás, impecável: obteve os dois diplomas mais altos em um ano, enquanto a maioria dos marinheiros costumava levar de cinco a dez anos; a única mancha em seu prontuário foi uma ausência em 1899... por causa de uma perna quebrada. Em 1900, Lord tornou-se funcionário de uma importante companhia de carga britânica, a Leyland Line, que havia absorvido a West India and Pacific Steam Navigation Company. Seis anos depois, obteve seu primeiro comando, aos 29 anos. Ao mesmo tempo, o jovem capitão afirmava sua personalidade: era um homem extremamente profissional, mas muito frio. Enquanto alguns capitães estabeleciam uma relação quase paternalista com suas tripulações, como Edward John Smith, apelidado por todos de "E.J.", Lord permanecia distante e não tolerava familiaridades. Isso não vinha de sua ascensão ao posto de capitão: já quando era apenas um aprendiz de oficial a bordo do Iquique, ele havia repreendido o que pensava ser um marinheiro comum. Este revelou-se um oficial, William Murdoch, que voltaria a estar ligado à vida de Lord durante o naufrágio do Titanic. Após o comando do Antillian em 1906, Lord assumiu o comando do William Cliff e, depois, do Louisianian. Em 1912, finalmente, foi designado para o Californian, um cargueiro modesto que também podia transportar alguns passageiros. Nesse período, casou-se em 1907 com Mabel Tutton, e no ano seguinte nasceu seu filho, Stanley Tutton Lord.

Naufrágio do Titanic

O Californian preso no gelo

Em 5 de abril de 1912, o Californian partiu para uma viagem de Liverpool a Boston: a partida foi apressada, uma vez que o navio havia chegado apenas cinco dias antes, após enfrentar uma tempestade que danificou sua carga. No entanto, e apesar de alguns problemas logísticos, Lord conseguiu fazer o navio partir em boa ordem. Os primeiros dias, sob um tempo claro e bom, correram sem problemas. Em 14 de abril, contudo, o tempo esfriou abruptamente, enquanto mensagens alertando sobre gelo próximo chegavam à ponte de comando. Por volta das 22h20 daquele mesmo dia, o cargueiro foi cercado pelo gelo. Por prudência, Lord ordenou a parada do navio, mantendo pressão suficiente nas caldeiras para poder partir assim que possível. Num clima surpreendentemente calmo, como notou o oficial Groves, então de serviço, Lord decidiu descansar uma parte da noite no sofá da sala de cartas. Isso permitia que ele ficasse perto do centro nervoso do navio e mantivesse contato fácil com os oficiais, a quem havia pedido expressamente que relatassem qualquer evento suspeito. Por volta das 23h30, Lord, que não conseguia dormir, avistou ao longe as luzes de um navio, ao mesmo tempo que o oficial Groves. No entanto, onde o oficial acreditava ver um transatlântico, seu comandante pensou em um pequeno cargueiro. Como o operador de rádio, Cyril Evans, havia ido deitar-se pouco antes, os dois homens tentaram comunicar-se com o navio misterioso usando uma lâmpada morse, sem sucesso. Com o passar do tempo, as luzes do navio se apagaram, o que não parecia anormal para os dois marinheiros: apagar as luzes de um navio era habitual em algumas embarcações ao cair da noite. Considerando que nada de anormal estava acontecendo, Lord finalmente retornou à sala de cartas à meia-noite. Antes de sair, Lord cruzou com o oficial Stone, que assumiria o turno, e pediu-lhe que prestasse muita atenção àquele navio misterioso. Pouco antes de uma hora da manhã, o oficial viu disparos de sinalizadores. O aprendiz de oficial que o acompanhava, Gibson, avisou o capitão, mas este, assim como o oficial, considerou que a cor branca dos sinalizadores indicava que o navio estava tentando alertar sobre o gelo. Supondo que o que parecia ser um navio pequeno não teria uma estação de rádio, Lord não mandou acordar o operador. Por volta das 2h30, Stone notou que o navio parecia ter partido. Uma hora mais tarde, avistou novos sinalizadores: ele ainda ignorava que se tratava daqueles lançados pelo Carpathia, que corria em socorro de um Titanic já engolido pelas águas.

Ao amanhecer

Por volta das 4h30, Stanley Lord foi acordado por seu imediato, George Stewart, que havia assumido o turno pouco antes: ele anunciou que um vapor (o Carpathia) estava visível a 10 milhas. Por volta das cinco horas, ao chegar à ponte de comando, decidiu mandar acordar Cyril Evans enquanto inspecionava o campo de gelo. Quando ligou o rádio, Evans sintonizou um navio próximo, o Frankfurt, que lhe anunciou diretamente: "Você sabe que o Titanic afundou durante a noite por causa de um iceberg?" Ao pedir mais detalhes, ele teve a confirmação de que o transatlântico acabara de afundar em uma posição próxima. Às seis horas, o Californian ligou seus motores para se dirigir ao local do drama. Como o gelo havia se fechado atrás dele, teve de fazer um desvio para o oeste antes de seguir para um local que ficava, na verdade, ao sudeste de sua posição. Portanto, eram oito horas quando ele finalmente chegou perto do Carpathia. Lord entrou em contato com o comandante Arthur Rostron para oferecer seus serviços. Este respondeu que estava partindo para Nova Iorque com os sobreviventes e sugeriu que ele patrulhasse a área em busca de possíveis sobreviventes. Em uma água a -2 °C, a esperança era muito baixa. Os testemunhos divergem sobre o tempo que Lord passou na área: enquanto o oficial Groves lembrava que o Californian havia partido do local do drama por volta das 10h30, Lord registrou no diário de bordo que permaneceu até as 11h40.

Consequências do naufrágio

Condenação pelas investigações

Em um primeiro momento, a questão do Californian não foi abordada nas comissões de inquérito. Quando Lord chegou a Boston, ainda era considerado um marinheiro que tentara buscar possíveis sobreviventes, mas não conseguira chegar a tempo: alguns jornais chegaram a comparar o Californian ao Carpathia. Em suas primeiras declarações à imprensa, ele se recusou a dar a posição exata de seu navio na noite do drama, que qualificou excessivamente como um "segredo de Estado"; ele também se antecipou silenciando os boatos e declarando que não teria nada a esconder perante a comissão de inquérito. Os boatos, no entanto, espalharam-se rapidamente. A comissão americana liderada pelo senador William Alden Smith identificou rapidamente o navio misterioso avistado por vários sobreviventes. Ora, pouco após o início da investigação, o foguista do Californian, Ernest Gill, contou a um jornal (em troca de mais de um ano de salário) que vira o Titanic lançar sinalizadores e afundar. Smith o convocou, portanto, para esclarecer as coisas. Diante desse testemunho, Lord teve apenas uma resposta: "Gill é um mentiroso". O testemunho de Lord perante a comissão não melhorou as coisas. Ele compareceu com a imagem de um homem arrogante, que declarara anteriormente ao Boston Journal: "Se eu for a Washington, não será por causa dessa história relatada nos jornais, mas para dizer ao Comitê por que meu navio estava à deriva sem que suas máquinas funcionassem enquanto o Titanic avançava a toda velocidade. Isso não levará mais de dez minutos". O caso, contudo, levou mais tempo: o senador Smith já não estava convencido de sua inocência, e a frieza de Lord e sua tendência a se contradizer jogaram contra ele. A comissão americana recusou-se a acreditar nas alegações de Lord de que um terceiro navio estaria entre os dois, e concluiu que o Californian estava mais perto do Titanic do que seu comandante admitia. Lord foi, portanto, considerado culpado por não ter prestado assistência ao navio naufragado. Em 14 de maio de 1912, Lord, de volta ao Reino Unido, compareceu perante a comissão britânica liderada por Lord Mersey: este já tinha uma opinião formada sobre o assunto, que o testemunho de um Lord arrogante e cínico apenas confirmou. A comissão também concluiu que Lord era culpado, que poderia tecnicamente e sem perigo prestar socorro ao Titanic, e que "se o tivesse feito, teria conseguido salvar muitas vidas, se não todas".

Um fim de vida discreto Suspenso do comando do Californian durante a comissão de inquérito, Lord recebeu em agosto uma carta anunciando que não comandaria mais navios da Leyland Line. Poucos dias depois, uma segunda carta informava que "seus serviços não eram mais necessários para a companhia": ele fora demitido. Aquele que parecia destinado ao comando de grandes transatlânticos viu-se na ponte de comando de cargueiros da Nitrate Producers Steamship Co.. O resto de sua vida é pouco conhecido: ele deixou rapidamente o mundo marítimo para viver, de forma bastante confortável, de seus investimentos em terra. Em 1955, o historiador Walter Lord (sem parentesco entre os dois) escreveu sua obra A Night to Remember, na qual se mostrou bastante crítico em relação ao seu homônimo. Três anos depois, a obra foi adaptada para o cinema. Stanley Lord, considerando que sua reputação fora prejudicada pelo filme, dirigiu-se aos escritórios da Mercantile Marine Service Association em Liverpool, declarando: "Sou Lord, do Californian, e venho limpar minha honra". Ninguém o reconheceu lá, mas um funcionário tentou, em vão, obter a reabertura do caso. Lord perdeu a esposa em 1957 e morreu em 24 de janeiro de 1962, devido a uma insuficiência renal crônica, sem obter satisfação. Ele foi sepultado no cemitério de New Brighton, na cidade de Wallasey (Merseyside).

Polêmica em torno das ações de Lord

Uma polêmica fortemente enraizada

Desde 1912, os jornais e a opinião pública apoderaram-se rapidamente do caso, como evidenciado pelo veredito final das comissões de inquérito. O debate gira principalmente em torno de três pontos: a distância que separava o Titanic do Californian, a possível presença de um navio adicional e os meios do Californian para ajudar os náufragos. A isso soma-se outro grande problema relacionado à correspondência entre os horários nos dois navios: cada navio no mar alterava diariamente os seus relógios de bordo de acordo com a sua longitude, e não é certo que a mudança programada para a noite a bordo do Titanic tenha sido feita em meio ao pânico. É geralmente aceito que os relógios do Californian estavam 12 minutos adiantados em relação aos do Titanic (embora as coisas possam ser mais complexas em alguns casos), o que a comissão de inquérito britânica se recusou a levar em consideração. Em relação ao navio avistado, as opiniões divergiam na época: Ernest Gill falava de um navio a 10 milhas enquanto a tripulação do Titanic achava que ele estava muito perto: o capitão Smith enviou vários botes, pensando que o alcançariam em menos de uma hora. De acordo com um dos quartel-mestres do transatlântico, o navio avistado não estava a mais de 4 milhas. Lord também considerava que o navio que vira estava a 5 milhas, o que as posições respectivas do Titanic e do Californian não permitiam. A investigação britânica concluiu, portanto, que a distância deveria ser de 8 a 10 milhas. A isso soma-se a possibilidade de que vários navios estivessem naquele setor: as tripulações do Titanic e do Californian teriam avistado, cada uma, um terceiro navio, o que explicaria por que Lord disse ter visto um cargueiro semelhante ao seu. É, de fato, certo que vários veleiros que não possuíam instalações de rádio estavam nas proximidades e não teriam condições materiais de chegar a tempo. O debate, portanto, gerou muita discussão, com os grupos de lordistas (Lordites em inglês) e anti-lordistas enfrentando-se através de livros e artigos, mesmo cem anos após os fatos. Continuamente, de fato, novos argumentos são apresentados.

Reaberturas posteriores do caso

Várias reaberturas posteriores do caso ocorreram ao longo dos anos. Quando o próprio Lord se queixou à Mercantile Marine Service Association, um secretário dessa associação, Leslie Harrison, iniciou uma ação para reabilitá-lo. Apesar do fracasso de sua ação, publicou em 1986 A « Titanic » Myth : The « Californian » Incident, contestado pelos anti-lordistas, que julgam que ele elude certos fatos. Em 1962, outro elemento veio mudar o cenário: Eric Naess, imediato do navio norueguês Samson, declarou que em 14 de abril de 1912 caçava focas perto do local do naufrágio, do qual a tripulação só tomou conhecimento muito mais tarde. Diversos documentos tendem a mostrar que o Samson não poderia estar lá nessa data, mas alguns historiadores questionaram essas análises, demonstrando que tais documentos nada provam. Foi, no entanto, a descoberta dos destroços do Titanic em 1985 que trouxe um novo elemento primordial: ela permitiu restabelecer as posições respectivas do Californian e do Titanic, revelando que este último estava bem distante do local onde havia afundado oficialmente. A investigação foi, portanto, reaberta no Reino Unido em 1995 e estabeleceu finalmente que os dois navios estavam separados por 19 milhas, o dobro do que se estimava anteriormente. Os dois lados também debatem sobre as possibilidades de que o Californian dispunha para salvar os passageiros do Titanic: mesmo que tivesse partido logo após a recepção do sinal, o gelo espesso o teria atrasado e não necessariamente permitiria que chegasse a tempo. Além disso, não dispunha de meios suficientes para transferir os passageiros, muito menos nesse tempo reduzido. A conclusão do relatório de 1995 tenta satisfazer ambas as partes, declarando que "nenhuma ação razoável do capitão Lord poderia ter levado a um desfecho diferente da tragédia", especificando também que "isso não muda o fato de que algo deveria ter sido tentado". O relatório declara ainda não procurar ter a resposta para todas as perguntas e lembra às pessoas que "não há vilão nesta história, apenas seres humanos com comportamentos de seres humanos". No entanto, essas conclusões não satisfazem nem os lordistas nem os anti-lordistas. Assim, em 2009, em seu livro The Other Side of the Night, Daniel Allen Butler, um anti-lordista, expõe que o relatório de 1995 foi emitido por "razões políticas". Recorrendo a um psiquiatra, conclui que Stanley Lord era um sociopata, a quem opõe a Arthur Rostron, exposto como o verdadeiro herói do drama. Do outro lado, Senan Molony, autor de numerosos artigos sobre a polêmica do Californian e de obras mais gerais sobre o Titanic, publicou no mesmo ano o controverso « Titanic » Scandal : The Trial of the « Mount Temple », que traz muitos elementos novos sobre o transatlântico Mount Temple que se encontrava nas proximidades, mas cujos resultados são contestados.

Legado Embora Lord nunca tenha sido julgado ou condenado por qualquer infração, ele ainda era visto publicamente como um pária após o desastre do Titanic. Suas tentativas de lutar por sua exoneração não lhe trouxeram nada, e os eventos da noite de 14–15 de abril de 1912 o assombrariam pelo resto de sua vida. Lord foi demitido pela Leyland Line em agosto de 1912. No que diz respeito a qualquer negligência dos oficiais e da tripulação do SS Californian, as conclusões tanto dos inquéritos americano quanto britânico pareceram desaprovar as ações de Lord, mas não chegaram a recomendar acusações. Embora ambos os inquéritos tenham censurado Lord, eles não fizeram nenhuma recomendação para uma investigação oficial para verificar se ele era culpado de infrações sob os Merchant Shipping Acts. Lord não teve permissão para ser representado em nenhum dos dois inquéritos, americano ou britânico. Em fevereiro de 1913, com a ajuda de um diretor da Leyland que acreditava que ele havia sido tratado injustamente, Lord foi contratado pela Nitrate Producers Steamship Co., onde permaneceu até março de 1927, demitindo-se por motivos de saúde. Em 1958, Lord contatou a Mercantile Marine Service Association em Liverpool para limpar seu nome. O secretário-geral da associação, o Sr. Leslie Harrison, assumiu o caso por ele e peticionou ao Board of Trade em seu nome por um reexame dos fatos, mas não houve nenhuma conclusão até a morte de Lord em 1962. Em 1965, em grande parte porque Lord não havia apresentado novas evidências, sua petição foi rejeitada, mas no mesmo ano o livro de Peter Padfield, The Titanic and the Californian, foi publicado defendendo a reputação de Lord, com um prefácio de seu filho Stanley Tutton Lord. Isso foi seguido por uma segunda petição, em 1968, que também foi rejeitada. Em 1957, a esposa de Lord faleceu. Foi uma perda devastadora para ele e precipitou o declínio de sua saúde. Em 1958, o filme A Night To Remember foi lançado, baseado num livro de 1955 de mesmo título de Walter Lord (sem parentesco). Stanley Lord, agora com 81 anos, nunca viu o filme, mas supostamente leu as críticas do jornal Liverpool Echo sobre a obra. Lord ficou muito desapontado, o que trouxe de volta lembranças da tragédia do Titanic, e ficou chateado com sua representação negativa feita pelo ator australiano-britânico Russell Napier, que o retratou como um capitão na casa dos quarenta anos, dormindo na cama numa cabine aquecida enquanto o Titanic estava afundando. Na realidade, Lord tinha 34 anos na época e estava dormindo na sala de mapas com seu uniforme no momento do desastre. O filho de Lord, Stanley Tutton Lord, viu o filme e ficou indignado com a forma como seu pai foi tratado após a tragédia do Titanic. Em 1959, Stanley ajudou a lutar para limpar o nome de seu pai dos registros do desastre do Titanic. Ele continuou suas tentativas após a morte de seu pai em 1962, até falecer em 1994.[carece de fontes]? Stanley Tutton Lord apareceu numa entrevista de Titanic: The Legend Lives On, parte 2 do documentário Titanic: The Complete Story em 1994, pouco antes de sua morte. Stanley Tutton tinha apenas 4 anos quando a tragédia do Titanic aconteceu, e contou histórias sobre como a vida de seu pai foi afetada pela tragédia até o lançamento do filme de Hollywood de 1958 nos cinemas. Em 1996, apenas dois anos após a morte de Stanley Tutton, a minissérie de TV Titanic foi lançada. Ela tinha uma cena do navio Californian que havia parado para passar a noite devido ao campo de gelo. A tripulação a bordo do Californian viu um navio de passageiros que também havia parado por causa do gelo. A tripulação do Californian ligou para o Capitão Lord por telefone e informou-o sobre um navio que havia parado para passar a noite, e também tentou usar a lâmpada Morse com o navio para saber quem era. O Capitão Lord nessa série de TV de baixo orçamento foi retratado no final de seus 60 anos e estava dormindo em sua cabine, exatamente como no filme de 1958 A Night To Remember, 38 anos antes. A descoberta em 1985 dos restos do Titanic no fundo do mar tornou evidente que a posição de S.O.S. informada após a colisão com o iceberg pelo quarto oficial do Titanic, Joseph Boxhall, estava errada por treze milhas. Em ambos os inquéritos de 1912, houve algum conflito sobre a verdadeira posição do navio quando ele afundou. As conclusões dos inquéritos desconsideraram as evidências de incerteza sobre a posição do Titanic. Na época, alguns presumiram que a posição que Lord havia fornecido para o seu navio estava incorreta e que ele estava muito mais perto do Titanic do que afirmava estar. Embora as marcações no diário de rascunho (scrap log) do Californian (usado para registrar informações antes de serem transcritas oficialmente no livro de bordo do navio) referentes à noite em questão tenham desaparecido misteriosamente — o que às vezes é visto como uma prova esmagadora de que Lord destruiu deliberadamente evidências para encobrir seu crime de ignorar um pedido de socorro —, a destruição dos registros do diário de rascunho era uma prática normal da empresa. Embora modificar o diário de bordo oficial do navio ou remover páginas seja uma violação grave do direito marítimo, este não foi o caso. Um reexame pelo governo britânico, instigado informalmente em 1988 e publicado em 1992 pelo Marine Accident Investigation Branch (MAIB), implicou ainda mais as consequências da inação de Lord. Entre suas conclusões estava a de que, embora o Californian provavelmente estivesse fora do alcance visual, os sinalizadores do Titanic haviam sido avistados pela tripulação do Californian. Outra conclusão afirmou que era irrealista presumir que Lord pudesse ter corrido em direção aos sinais e que, com o Titanic relatando uma posição incorreta, o Californian teria chegado mais ou menos ao mesmo tempo que o Carpathia e desempenhado um papel semelhante — resgatando aqueles que haviam escapado. O relatório criticou o comportamento dos outros oficiais do Californian em reação aos sinais. O que nunca foi resolvido de forma satisfatória foi por que Lord simplesmente não acordou seu operador de rádio para escutar possíveis sinais de socorro.

Referências

Bibliografia Daniel Allen Butler (2009). The Other Side of the Night: The « Carpathia », the « Californian » and the Night the « Titanic » Was Lost (em inglês). [S.l.]: Casemate Publishers. 254 páginas. ISBN 1935149024 Mark Chirnside (2004). The Olympic-class ships : « Olympic », « Titanic », « Britannic » (em inglês). [S.l.]: Tempus. 349 páginas. ISBN 0-7524-2868-3 François Codet; Olivier Mendez; Alain Dufief; Franck Gavard-Perret (2011). Les Français du « Titanic » (em francês). [S.l.]: Marine Éditions. 240 páginas. ISBN 978-2357430655 Gérard Piouffre (2009). Le « Titanic » ne répond plus (em francês). [S.l.]: Larousse. 317 páginas. ISBN 9782035841964

Ligações externas Le Site du « Titanic », site de referência em francês sobre o naufrágio Stanley Lord na Encyclopedia Titanica, site de artigos e biografias de referência, em inglês