O departamento de Justiça falhou, na terça-feira, em obter uma denúncia por grande júri contra um ex-funcionário da Casa Branca que forneceu depoimento dramático, mas contestado, contra Donald Trump perante uma comissão da Câmara dos Representantes investigando a invasão do Capitólio dos EUA no dia 6 de janeiro de 2021, segundo duas pessoas familiarizadas com o assunto.
Um grande júri em Washington rejeitou o pedido dos promotores de devolver uma denúncia contra Cassidy Hutchinson, disseram as pessoas, que falaram à Associated Press sob condição de anonimato porque não estavam autorizadas a discutir publicamente o caso. É o mais recente revés nos esforços do departamento de Justiça para processar adversários percebidos do presidente republicano.
Os detalhes das acusações dos promotores contra Hutchinson não foram imediatamente claros, mas legisladores republicanos acusaram-na de mentir sob juramento em seu depoimento explosivo em 2022 sobre o comportamento de Trump no dia 6 de janeiro, quando uma multidão de seus apoiadores invadiu o Capitólio para impedir a certificação do Congresso de sua derrota eleitoral para o democrata Joe Biden.
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A narrativa, em uma audiência surpresa anunciada apenas 24 horas antes, foi vista na época como particularmente poderosa dada a proximidade de Hutchinson com o poder como assistente especial de Mark Meadows, chefe de gabinete de Trump.
Hutchinson descreveu um presidente irritado e desafiador que tentava permitir que manifestantes armados evitassem as triagens de segurança em um comício naquela manhã para protestar contra sua derrota eleitoral de 2020 e que mais tarde puxou o volante do SUV presidencial quando o Serviço Secreto recusou-se a deixá-lo ir ao Capitólio. E, quando os eventos no Capitólio se descontrolaram em direção à violência, com a multidão cantando 'Pendure Mike Pence', ela testemunhou que Trump se recusou a intervir.
Trump negou na época grande parte do que Hutchinson disse em sua plataforma de mídia social, Truth Social. Ele a chamou de 'total farsa' e 'más notícias'.
Hutchinson alegou que membros do círculo íntimo de Trump ofereceram oportunidades de emprego e assistência financeira enquanto ela cooperava com o comitê. Ela também testemunhou que seu próprio advogado – um ex-conselheiro de ética na Casa Branca de Trump – lhe disse: "Quem menos você lembrar, melhor."
A Câmara dos Representantes dos EUA processou Trump por impeachment em 2021 sob alegações de que incitou a multidão que atacou o Capitólio, mas ele foi posteriormente absolvido pelo Senado. O departamento de justiça sob Biden acusou Trump de crimes dolosos, afirmando que ele trabalhou ilegalmente para derrubar sua derrota na eleição de 2020 na véspera do ataque ao Capitólio, mas depois o procurador especial Jack Smith abandonou o caso após a vitória presidencial de Trump em 2024. A política de longa data do departamento de justiça diz que presidentes em exercício não podem enfrentar processo criminal.
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Hutchinson, natural de Pennington, Nova Jersey, trabalhou anteriormente no escritório de assuntos legislativos da Casa Branca e estagiou para republicanos, incluindo o representante Steve Scalise da Louisiana e o senador Ted Cruz do Texas.
