"Conundrum" é o décimo quarto episódio da quinta temporada da série de ficção científica estadunidense Star Trek: The Next Generation. É o 114o episódio geral da série e foi exibido pela primeira vez nos Estados Unidos por redifusão em 17 de fevereiro de 1992. Foi escrito por Barry Schkolnick a partir de uma história de Paul Schiffer e dirigido por Les Landau. The Next Generation se passa no século XXIV e acompanha as aventuras da tripulação da nave estelar USS Enterprise-D. Neste episódio, um nave alienígena desconhecida faz com que toda a tripulação perca suas memórias, porém mantém suas habilidades. A história foi originalmente proposta por Schiffer na quarta temporada, porém não foi produzida na época porque já havia outros dois episódios envolvendo amnésia. Vários roteiristas tentaram desenvolver o conceito até a versão final escrita por Schkolnick, que também teve grandes contribuições não creditadas de Joe Menosky. Nenhum cenário novo precisou ser criado e as miniaturas das naves alienígenas eram reutilizações de episódios anteriores. "Conundrum" teve bons números de audiência e a recepção da crítica especializada foi positiva. Venceu um Prêmio Emmy do Primetime por seus efeitos visuais.

Enredo Uma nave espacial alienígena desconhecida escaneia a USS Enterprise e isto faz com que toda a tripulação perca suas memórias pessoais, enquanto os arquivos do computador são parcialmente apagados. Os tripulantes não se lembram de suas identidades e não sabem que um novo e misterioso tripulante se juntou à ponte de comando. Os tripulantes conseguem descobrir suas identidades e posições na nave, com o novo tripulante sendo supostamente o comandante Kieran MacDuff, o primeiro oficial. O comandante William Riker e a alferes Ro Laren, sem conhecimento de seu complicado relacionamento anterior, começam um caso romântico. O computador afirma que a Federação dos Planetas Unidos está em guerra contra uma espécie alienígena chamada de lysianos, com a missão da Enterprise sendo destruir um centro de comando lysiano e manter silêncio nas comunicações. MacDuff se voluntaria para ajudar a doutora Beverly Crusher a tentar restaurar as memórias da tripulação, mas aparentemente tem uma reação ruim e desencoraja novas tentativas. A Enterprise facilmente destrói uma nave lysiana e aproxima-se da central de comando sem problemas. O capitão Jean-Luc Picard, percebendo as defesas extremamente limitadas dos lysianos, suspeita do suposto estado de guerra e questiona as ordens de destruir a central de comando. MacDuff insiste em realizar o ataque e tenta assumir o controle da Enterprise, porém é subjugado por Riker e pelo tenente Worf. MacDuff é identificado como um satarrano, alienígenas que estão em guerra com os lysianos e tentaram usar a Enterprise para seus fins. Crusher consegue restaurar as memórias de todos, com Ro e a conselheira Deanna Troi depois provocando Riker por seu caso com Ro.

Produção A ideia original de "Conundrum" foi proposta pelo roteirista independente Paul Schiffer na quarta temporada, porém foi jogado para a quinta temporada porque outros dois episódios envolvendo amnésia já tinha sido produzidos, "Future Imperfect" e "Clues". A história original envolvia soldados tendo sua memória reescrita para que fossem convocados para uma guerra. Vários roteiristas tentaram desenvolver "Conundrum" em um roteiro, com a versão final tendo sido escrita pelo roteirista independente Barry Schkolnick com grandes contribuições não creditadas de Joe Menosky. As miniaturas das naves alienígenas usadas eram reutilizações de episódios anteriores, com a central de comando lysiana especificamente tendo antes aparecido como o deus Edo em "Justice", da primeira temporada. Nenhum cenário novo precisou ser criado. A maquiagem satarrana foi, de acordo com o supervisor de maquiagem Michael Westmore, uma das mais demoradas e caras da série; Westmore e o maquiador Ed French esculpiram a cabeça e peito do alienígena durante quatro dias, com as peças sendo colocadas em um suporte e filmadas pela equipe de efeitos visuais quadro a quadro para serem incorporadas à imagem final.

Repercussão

Audiência "Conundrum" foi exibido pela primeira vez nos Estados Unidos por redifusão na semana de 17 de fevereiro de 1992. Registrou um índice Nielsen de 12,2, refletindo a porcentagem de residências que assistiram ao episódio na estreia. Foi uma audiência ligeiramente superior ao episódio anterior, "The Masterpiece Society", que alcançou doze por cento.

Crítica Keith R. A. DeCandido da Reactor afirmou que "Conundrum" não fazia muito sentido porque a capacidade dos satarranos de manipular a Enterprise era "um tanto perfeita demais". Ele elogiou o triângulo amoroso entre Riker, Troi e Ro, mas achou que a história poderia ter mantido a amnésia por mais tempo, deixando Worf no comando e Data como bartender até o fim. Mesmo assim, DeCandido gostou do resultado final e achou que o episódio era "divertidinho". Zack Handlen da The A.V. Club elogiou como o episódio colocou MacDuff na ponte de comando de forma "casual", sem chamar atenção para o fato, e como a história comunicava as intenções do personagem sem precisar explicitá-las, porém lamentou que o telespectador não descobriu muito sobre ele. De forma geral, Handlen achou que o episódio funcionava e valia a pena pelos vários momentos entre personagens. Jamahl Epsicokhan da Jammer's Reviews considerou a premissa "completamente implausível", pois era difícil de acreditar que MacDuff precisaria usar a Enterprise e a tripulação contra seus inimigos dado o complicado ardil que precisou elaborar e executar. Mesmo assim, Epsicokhan achou que "Conundrum" era "divertido o bastante para que eu perdoe sua improbabilidade", mesmo afirmando que não era um dos melhores da série, destacando especialmente seu humor. Salvador Nogueira da Trek Brasilis também achou que o episódio era divertido e um estudo "interessante" e "extraordinário" das personalidades dos personagens, destacando principalmente Picard e Worf. Por outro lado, Nogueira afirmou que "a trama em si não diz muito" e que certos detalhes eram difíceis de aceitar, especialmente os incongruentes níveis tecnológicos dos alienígenas. Robert Legato, Gary Hutzel, David Takemura, Patrick Clancey, Adrian Hurley, Adam Howard, Don Lee e Dennis Hoerter venceram o Prêmio Emmy do Primetime em Melhor Realização Individual em Efeitos Visuais Especiais por seu trabalho em "Conundrum"; este mesmo prêmio foi um empate com o episódio "A Matter of Time".

Mídia caseira "Conundrum" foi lançado no formato LaserDisc nos Estados Unidos em 22 de abril de 1997 junto com "The Masterpirce Society", enquanto no Japão foi lançado em 10 de julho de 1997 como parte da coleção da primeira metade da quinta temporada. Foi lançado em DVD nos Estados Unidos em 5 de novembro de 2002 como parte da coleção da quinta temporada. Foi remasterizado e lançado no formato Blu-ray nos Estados Unidos em 18 de novembro de 2013 como parte da coleção da quinta temporada.

Referências

Bibliografia Gross, Edward; Altman, Mark A. (1995). Captains' Logs: The Unauthorized Complete Trek Voyages. Boston & Nova Iorque: Little Brown & Co. ISBN 978-0-3163-2957-6 Nemecek, Larry (1995). Star Trek: The Next Generation Companion 2a ed. Nova Iorque: Pocket Books. ISBN 0-671-88340-2 Westmore, Michael G.; Nazzaro, Joe (1993). Star Trek: The Next Generation Make-Up FX Journal. Londres: Titan Books. ISBN 978-1-85286-491-0

Ligações externas "Conundrum" (em inglês) no IMDb